「竹」は、しなやかで丈夫、そして乾湿にも強いという特性を持っています。また、加工しやすいことから日本でも古くから暮らしの道具や工芸品、建材など身近な場面で利用されてきました。京都は竹の名産地としても知られており、寒暖の差が激しい盆地の土壌は、風土条件においても非常に適していると言えます。今回は、約100年にわたって伝統の技とものづくりの心を伝える“ﾖｺﾀｹ”こと、京の銘竹問屋「横山竹材店」から職人さんをお招きして、「波」をｲﾒｰｼﾞした竹ｶｺﾞ「四海波花ｶｺﾞ（しかいなみはなかご）」の作り方を教わりました。

ｶｺﾞ編みに使用するのは「真竹（ﾏﾀﾞｹ）」の白竹です。体験教室では、約80cmの竹ﾋｺﾞ（竹の茎を細かく割って作られた細い棒）を表皮が付いた皮付きのものと、表皮が付いていないものとの2種類を使ってｶｺﾞに仕上げます。ﾃｰﾌﾞﾙに用意されたのは竹ﾋｺﾞと、霧吹きに入った水、そして洗濯ばさみ。竹の皮が付いている側が表面です。まずは霧吹きで全体に水を吹きかけます。こうすることで、滑り止めと竹が割れるのを防ぐ効果があるそうです。ちなみにこの日の「竹ﾋｺﾞ」は、一本ずつ全て手作業で作っているそうです。心の込もった職人さんの丁寧なお仕事に脱帽ですね。

縦8本、横8本で編んである竹ﾋｺﾞを4本ずつ分けて、外側の皮付きの竹が一番上になるように４本重ねてｸﾛｽさせ、さらにねじります。ねじった箇所がﾊﾞﾗﾊﾞﾗにならないよう洗濯ばさみで仮留めしたら、また霧吹きで水をかけて時計と逆方向に90度回転。職人さんのお手本を参考にしながら、この作業を合計４回繰り返し、結び目を４つ作ります。この竹ﾋｺﾞの編みをしっかりやっておかないと、出来上がってからﾊﾞﾗﾊﾞﾗになってしまうので注意が必要です。

そこから竹ﾋｺﾞの端を井桁に組んだら、ようやく仮留めしていた洗濯ばさみを外します。最後は余って外に飛び出した竹ﾋｺﾞを内側に入れ込んでいきます。一本一本を丁寧に通しながら、形を整えれば「四海波花ｶｺﾞ」の完成です。数ある竹ｶｺﾞの種類の中でも、初心者の登竜門とも言われる「四海波花ｶｺﾞ」。初めてﾁｬﾚﾝｼﾞした方も、ﾊﾞｯﾁﾘ素敵な竹ｶｺﾞができました。花を生けたり小物入れにしたり、と使い方も色々。和のｲﾝﾃﾘｱとして飾っても存在感抜群です。ぜひ自分だけのお気に入りの使い方を楽しんでくださいね！